视频采集的效果与视频采集卡的性能参数有直接的关系，而采集卡性能中最重要的就是采用什么压缩算法。现在的采集压缩有硬压缩和软压缩两类。

　　软压缩采集卡与硬压缩采集卡最大的区别在于视频压缩工作由谁来完成，采集卡自身完成称为硬压缩卡，有计算机CPU完成为软压缩采集卡。那么那种算法更具有优势呢?下面我们就针对这两类采集卡进行比较。

　　1、压缩效率

　　压缩能力是视频采集卡非常重要的一项指标，其中硬压缩优于软压缩。软压缩卡由于利用CPU压缩，消耗电脑资源，合理配置电脑是软压缩DVR长期稳定运行的关键。随市场主流CPU性能与速度加快，软压缩处理能力也随着加强，采用普通的赛扬1.7G就能压缩4-8路(352 X 288)实时，一旦不久的将来64位Windows操作系统面市，软压缩卡采用廉价AMD64位CPU压缩视频，就成了轻轻松松的事情，压缩32路实时将不再是难题了。到了这时软压缩将可能取代硬压缩卡。在压缩比方面，市面上常见的很多软压缩DVR卡是国外早期产品，它们采用的是小波算法甚至MJPEG，消耗硬盘大，网络性能差，但最近新推出软压缩T200AE VGA采集卡是采用MPEG-4算法，每路每小时占硬盘30-150M。

　　2、使用寿命

　　视频采集卡产品更新换代快，变化最快的是压缩算法与软件功能部分，软压缩卡(这里指的是正版软压缩卡)灵活性强，它没有把软件与压缩算法部分没有固化在芯片里，升级灵活，不容易被淘汰掉，一旦有更高效率的压缩算法，很快可以通过免费软件升级而提高您的DVR质量，而硬压缩采集卡是将压缩算法写入DSP芯片，升级麻烦，使用寿命短，众所周知，前几年的价值高达几千甚至一万元以上的MPEG-1硬压缩卡，使用不到一年就因为无法升级而淘汰了。

　　3、硬件成本

　　这是用户最关心的，在板卡成本与价格方面，软压缩卡有明显优势，软压缩卡价格一般只有硬压缩卡的/4~1/3。

　　4、网络性能

　　在网络方面，软压缩大多做得比硬压缩卡更好，也许是因为开发软压缩DVR厂家研发实力更强大吧，但网络性能确实与软压缩或硬压缩无关，网络性能好坏与压缩算法有关，先进的压缩算法由于压缩比大，数据流量小，对带宽要求低，网络性能则更好。在网络直播、录播领域九视针对推出了VGA系列高清视频采集卡。

　　5、图象质量

　　在图象质量方面，主要决定视频采集芯片、电路抗躁、分辨率与压缩算法，其中压缩算法、压缩比决定回放视频录象的画质，现在软压缩采集卡在图像显示质量方面已经完全达到了硬压缩采集卡的标准，比如九视系列的高清采集卡已经达到了1080P。

　　通过以上知识，我们清楚了现在的软压缩卡在图像性能，传输速度，采集方面已经完全达到了硬压缩采集卡的水平，在选择采集卡上一定要根据自身的情况进行选择，这样才能找到最适合自己用途的视频采集卡。